Or, supposons que. Grâce à vos prières ardentes et pleines de foi , grâce à vos prières ardentes et pleines de foi, grâces aussi au soin exquis avec le quel vous élevez vos enfants. Dieu bénisse vos foyers en y faisant germer la vocation sacerdotale.

Supposons que l’un de vos fils soit l’élu du Seigneur. Sera-t-il moins heureux parce qu’il embrassa la carrière sacerdotale ?

Mères chrétiennes, si vous désiriez pour eux le plus grand bonheur possible en cette vie, exultez et réjouissez-vous, car c’est bien ce bonheur qu’ils connaissent vraiment, une fois devenus les ministres du Seigneur. E n recevant le sacerdoce, ils ont été investis du même coup du plus grand pouvoir et de la plus éminent dignité qui soient sur terre.

De plus grand pouvoir : leur s mains consacrées pardonnent les péchés des hommes. Leurs lèvres bénies nous apportent les prémices du ciel… Leur parole auguste devient toute-puissante quand il s’ait de bénir et de consacrer le pain et le vin eucharistiques pour les changer au corps et au sang de Jésus-Christ.

De la plus haute dignité : « Je puis régner sur les corps, s’écriait Napoléon, mai le prête, lui règes sur les âmes. Quelle dignité peut égaler la sienne ? … »

Jamais vous ne pourrez l’avoir plus entier, plus ardent, plus pur et plus désintéressé que s’il devient le prêtre du Très –Haut.

Lui, votre fils, reconnaîtra en vous, mère chrétienne, la main bienveillante qui a préparé le terrain à sa vocation au sacerdoce ; il verra en vous la main des affectueuse et maternelle qui a cultivé dans son cœur, avec une tendresse exquise, la fleur parfumée de sa vocation sacerdotale. Que pouvez-vous désirer de mieux ou de plus ?

Ce seront des fruits doublements bénis, alors !

Dieu a béni notre mariage, et le rosier a fleuri, est s’est couronnée de magnifiques rejetons. Et voici que Dieu fixe à nouveau son regard complaisant ces boutons de roses, et en choisi un pour lui…

Il pourrait bien le couper quand il n’est encore qu’à moitié entr’ouvert. Mais non : « Qu’il déplie plutôt, dit le Seigneur, ses verts pétales ; qu’il ouvre sa corolle de feu, et qu’il étende des sépales rose. Qu’il jouisse de la vie ; qu’il vive, mais qu’il vive une vie bienfaisante, une vie consacrée, une vie sainte, une vie divine.

« Qu’Il vive pour moi ; qu’il soit mon prêtre…»

Louez Dieu , mère chrétienne, parce qu’il a de nouveau béni votre foyer ; louez-Le parce que, permis tant de familles, c’est la vôtre qu’Il a choisie pour en faire l’objet de ses complaisances et de sa prédilection très spéciale ; louez-Le, parce qu’Il a choisi l’un de vos enfants pour déverser sur lui les trésors de sa grâce, pour lui conférer la plus haute des dignités, pour le revêtir du pouvoir le plus élevé qui soit sur la terre.

C’est Lui qui le veut, et vous en vous y opposerez pas, parce q’Il est le Seigneur notre Dieu.

N’allez pas changer des bénédictions en châtiment, la joie en larmes.

Lisez-la avec les larmes d’un attendrissement qu rien ne retient.

N’arrêtez pas l’émotion de votre cœur maternel devant la chaleur communicative de ces lignes, expression fidèle de la joie la plus légitime et la plus entière.

Ce sont celles d’une mère qui contemple, ravie, le bonheur de son fils.

« Avec moi, chère amie, bénis, bénis le bon Dieu, je suis la mère, d’une prêtre. »

C’est à toi que j’ai écrit , il y a vingt-cinq ans, lorsque cet enfant me fut donné. Je m’en souvins, j’étais folle de bonheur. Que de fois je le pris dans mes bras, que de fois j’étendis la main vers le berceau où il reposait, pour bien m’assurer que mes désirs et mes rêves s’étaient enfin réalisés !

Oui, à était bien mon fils. Mais combien différentes, combien plus élevée est la joie qui, aujourd’hui, soulève mon âme et la remplit d’émotions pures et saintes qu’elle n’avait jamais connues jusqu’à ce jour ! »

Quelle gloire et quelle récompense, pour une mère, de pouvoir coopérer au salut des âme grâce au travail de son fils prêtre, d’avoir part avec lui aux mérites et aux récompenses de l’apostolat, de pouvoir continuer d’une façon aussi immédiat à l’œuvre divine par excellence !…

Sentez-vous dans vos cœur généreux la flamme du zèle, le désir de faire du bien aux âmes ?

Oui, sans doute.

Eh bien! vote meilleur apostolat, c’est de contribuer à faire naître une vocation sacerdotale.

Vous savez, mères chrétiennes, il y a des personnes riches et charitables qui, avec un détachement des plus édifiants, donne une partie leurs biens aux Ordres religieux pour leur construire des églises ou des collèges… Ces personne font une oeuvre bien méritoire devant Dieu et devant les hommes. Elles ont droit à notre plus sincère respect et à notre plus vivre reconnaissance.

Combien il y a des personnes qui dépensent des sommes considérable pour une fin aussi noble !

Eh bien ! la mère qui donne son fils au sacerdoce ou à un Ordre religieux, ou mieux, que le remet, humble et soumis, à l’Auteur de tout bien, au Dieu tout-puissant, notre Créateur et Seigneur à tous, est la plus insigne bienfaitrice du clergé ou de l’Institut religieux qu’embrasse son fils.

Si donc vous aviez le bonheur de voir germer et éclore en votre foyer, grâce à vos soins assidus, cette fleur de prédilection du Sacré-Cœur de Jésus et de sa très Sainte Mère, cultivez-la avec amour, entretenez-la du feu de votre cœur maternel, dirigiez-la avec la sagesse incomparable de votre plus beau dévouement.

Recommandez-la au Seigneur, conduisez-la à l’autel e t quand elle arrivera à l’âge requis, montrez-lui le nouveau foyer d’une famille religieuse, ou le jardin béni d’un séminaire, où ces jeunes fleurs achèvent leur floraison, et où ces aspirants au sacerdoce arrivent à maturité avec leur complet développement.

Résumons ici la doctrine de l’Église à ce sujet.

Le catéchisme de Pie X s’exprime comme suit :

«L’Ordre est un sacrement qui donne le pouvoir d’exercer les saintes fonctions qui ont trait au culte divin et au salut des âmes, et qui imprime dans l’âme de celui qui le reçoit le caractère de ministres de Dieu »

Pourvoir incomparable qui donne le droit d’exercer les plus hautes fonctions : sacrement institué par Jésus-Christ, choisi et exalté par Lui, et par lequel un sujet se consacre, en toute liberté, à l’occupation la plus sainte, le culte divin, à l’œuvre la plus divine qui soit, le salut des âmes ; ce sont là, vraiment, des paroles si riches d’enseignants qu’elle n’ont guère besoin de commentaire.

Mais quel doit être le but, la fin, de celui qui embrasse l’état ecclésiastique ?

Encore ici, le catéchisme de Pie X nous donne la réponse : « La fin de celui qui embrasse l’état ecclésiastique doit être uniquement la gloire de Dieu et le salut des âmes. »

Le désir de cette fin , joint à l’aptitude nécessaire au sacerdoce et à l’acceptation du sujet par l’autorité ecclésiastique compétente, est plus que suffisant pour donner au candidat la certitude qu’il a la vocation divine.

La vocation divine est cette grâce de Dieu qui est toujours prête à seconder notre action et qui ne fait jamais défaut à qui sait la demander avec ferveur et persévérance.

« Si quelqu’un veut venir après moi, dit le Sauveur, qu’il se renonce lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suivre. »

« Si tu veux être parfait, dit-il encore, vends ce que tu as, donne-le aux pauvres, et suis-moi… »

Aussi lisons-nous en toutes lettres dans le Code Droit Canonique ce qui suit ( canon 853 ) : « Peut être admis en religion tut chrétien qui le désire avec une intention droite, a les aptitudes requises pour remplir les obligations que cet état lui imposer, et n’est est pas empêché par quelque obstacle légitime…»

On se prépare de façon immédiate au sacerdoce par une étude approfondie des sciences sacrées, dont les principales sont la Philosophie et la Théologie, et que l’on apprend dans un séminaire ou un scolasticat, comme chez les Jésuites, les Dominicains, les Franciscains, les Oblats, etc…

Le sacerdoce est précédé, à intervalles réguliers, de la tonsure, des quatre Ordres mineurs et de deux Ordres mineurs, ou proprement sacrés, le sous-diaconat et le diaconat.

L’âge canonique pour les sous-diaconat est de 21 ans ; pour le diaconat, 22 ans ; pour la prêtrise, 24 ans.

Tous les Ordres, tant mineurs que majeurs, sont conférés par l’Évêque.

Souvent, il arrive que des difficultés se présent aux parents chrétiens qui empêchent , entravent ou, à tout le moins, retardent chez leurs fils la poursuite de leur vocation.

Voyons ce qu’elle vaut à la lumière de la saine raison.

Il est si jeune ! dites-vous.

Si jeune ? pas tant que cela. À 14 ans, à 15 ans … et même avant, l’enfant se rand assez compte, déjà, de ce qu’il fait. Du reste, ce n’est pas à cet âge qu’il peut être question de l’ordonner prêtre, mais c’est a cet âge que l’aspirant au sacerdoce doit entrer au Séminaire, ou dans un Institut religieux celui qui désire se consacrer à Dieu en pratiquant la perfection évangélique. C’est à cet âge que le jeune homme doit commencer ses études ; c’est à cet âge qu’il doit commencer à préparer ses plans le d’avenir, c’est-à-dire à mesure ses forces et son courage avec la tâche qu’il entreprend, tâche peu facile assurément, mais qui n’est pas impossible…

Il est jeune ? Mais admettons qu’en réalité vote fils soient bien jeune encore. Il est si jeune ! dites-vous. Soit, Eh bien ! tant mieux, vous répondrais-je alors.

Allons plus loin, Supposons que votre fils soit un ange de candeur et d’innocence ; que l’on découvre dans son regard l’éclat fascinateur d’une âme immaculée ; que les eaux régénératrices du baptême, tels des fils d’argent, semble couler encore sur son front…

Rien de plus vrai, Mais cette vocation qui vient de lui, Dieu l’offre libéralement à toutes les personnes de bonne volonté.

La vocation vient de Dieu ! Mais, se troue-t-il donc quelqu’un qui ose en douter ?

N’est-ce pas là , précisément, la raison principale pour laquelle l’Église fulmine de se terribles anathèmes contre ceux qui osent entrer dans le sanctuaire pour des motifs purement terrestres, par esprit de lucre, pour même une vie commode, par pur égoïsme ? mais si vous fils n’a d’autre mobile que le service de Dieu et le salut des âmes, c’est-à-dire le désir d’être prêtre et apôtre, comment douter que ce soit Dieu même qui allumé dans ce cœur vierge une étincelle de son amour, une étincelle de ce feu dont il brûle lui-même pour notre bien ?

Je ne sais pas s’il a la vocation ! Vous ne le savez pas, mères Chrétiennes ? Mais nous le savons, nous, et l’Église le sait.

Voici : « En 1909, écrit le P. Doyle dans son petit livre Serais-je prêtre? Le chanoine Joseph Lahitton, professeur de Théologie Dogmatique au Séminaire de Poyanne, au diocèse d’Aire-Dax, publiait son fameux livre La Vocation Sacerdotale, dans lequel il affirmait que la doctrine traditionnelle de l’Église sur la vocation sacerdotale n’exige nullement l’inclination ou l’attrait vers cet état, mais se manifeste par une certaines capacité ou aptitude chez le candidat, et que ce sont les ministres de l’Église qu’en réalité, lui donnent la vocation en l’appelant aux saints Ordres. Et il ajoutait que personne n’a à demande à l’aspirant, pour rendre légitime l’appel de l’Évêque, rien de plus que les trois conditions formulées par saint Thomas et saint Alphonse :
L’honnêteté de la vie, la science suffisante et l’intention droite. Et d’autres termes, ce qu’il faut rechercher, ce ne sont pas des jeunes gens ayant la vocation, mais bien des candidats capable de l’acquérir, des sujets, qui, par leur piété et leurs aptitudes générales, semblent devoir être digne de la grande grâce et de l’ordination sacerdotale.

« Une commission spécial de Cardinaux, établie par le Pape pour examiner la question, approuva en tous points la doctrine du chanoine Lahitton sur la vocation sacerdotal,e et son verdict fut
sanctionné formellement par un Décret Pontifical, en date du 2 juillet 1912.

« Voici les conclusions du Saint-Siège :

1- Personne n,a jamais aucun droit à l’ordination antérieurement au libre choix de l’Évêque

2- La condition que doit considérer l’Évêque et que l’on appelle la vacation sacerdotale, ne saurait consister, du moins nécessairement et en règle ordinaire, dans une certaine aspiration intérieure du sujet ou en des sollicitation du Saint-Esprit à embrasser le sacerdoce.

3- 3- Par contre, pour qu’un candidat puisse être appelé par l’évêque et accéder aux Ordres, n’a à exige de lui que l’intention droite et l’idonétié, c‘est-à-dire les dons de la nature et de la grâce qui s’affirment par une probité de vie et un savoir qui suffisent à fonder l’espoir que le candidat remplira convenablement les fonctions du sacerdoces, et en gardera saintement les obligations. »

Par conséquent, n’est nullement requis ce que plusieurs considéraient jusque là comme indispensable, à savoir l’attrait sensible ou inclination marqués, pour le sacerdoce. L’intention droite suffit.

Le départ, la séparation !…

Pleurez, mères chrétiennes ! Votre fils, l’élu du Seigneur, vous aîné peut-être, va partir pour entrer dans un Institut religieux.

Comme de vraies mères chrétiennes, vous lui avez donné votre consentement.

Comme de vraies mères chrétiennes, aussi, parce que le christianisme n’assèche pas le cœur et ne tue pas les sentiments, vous le suivez, vous lui dites un dernier adieu, le visage tout inondé de larmes, le cœur brisés.

Vous êtes mères !… Oui, pleurez, donnez libre cours à votre douleur, car elle est bien légitime; mais pleurez avec résignation, en baisant la main du Dieu et de toute miséricorde qui vous bénit, mais en exigeant de vous un sacrifice qui assure un fondement solide à la vocation de votre fils.

Ce sacrifice, c’est la séparation…

Pleurez, mères chrétiennes, oui, pleurez !…

Et traçant ces lignes, je sens, moi aussi, une larme perler à ma paupière…

Les larmes inondent encore mes jours…

Il me semble que ce n’est qu’hier que nous, nous sommes séparés, et déjà neuf ans ont passé !

Je ne l’ai pas revue depuis, mais elle vit encore et m’attend toujours.

Dieu comblera ses désirs de me voir prêtre, d’assister à ma première Messe, de recevoir de mes mains de Dieu Rédempteur caché dans l’Hostie consacrée.

Qu’elle a donc pleuré, cette chère maman !…

Dieu comblera ses désirs.

Ne parlons pas de la récompense, parce que nous ne ferions que balbutier : « Comme Dieu est le monde plus d’un milliard- mille millions (1,000,000,000.00)!- d’infidèles, d’âmes rachetées par le sang de Jésus-Christ et qui ne connaissent pas encore le vrai Dieu !

« Je pense qu’il ne serait pas exagéré d’affirmer, disait le premier Archevêque de Toronto, Mgr, Lych, que chaque prêtre peut sauver au moins cinq milles âmes des peines éternelles de l’enfer … »

Et les consolations de la mère ?

La mère sera le témoin de ces merveilles réalisées par la puissance surnaturelle et divine conférée à son fils Peut-être, mères chrétiennes, serez-vous les premières à profiter de ces prérogatives, à avoir le cœur de communier de la main de votre fils, d’assisté`a sa Messe, d’obtenir par lui, qui tient la place de Jésus-Christ, le pardon et l’absolution de vos péchés.

Peut-être sera-ce lui qui vous assistera dan vote dernier combat en cette vallée de larmes ; lui qui vous remplira d’une invincible espérance à votre heure dernière ; lui qui assurera votre salut éternel ; lui qui fermera vos yeux pour jamais sur cette terre…

Mères chrétiennes ! songez aux consolations que vous vaudra ce poids immense de grâces !

Mères chrétiennes ! peut-ils y avoir ici-bas bonheur plus grand que celui-là?

Pensez-y bien, mères chrétiennes, vous qui brûlez tant du désir de voir vos fils heureux ; vous qui pleuriez de joie et d’émotion quand, dans la salle académique du collège où étudiait votre fils, vous épinglez fièrement sur sa poitrine une médaille d’honneur !

Méditez bien cette pensée du Bienheureux Julien Eymard l’apôtre de l’Eucharistie : « La plus grande grâce de Dieu sur une famille c’est une prêtre… toute famille qui a un prêtre parmi ses membres est ennoblie pour l’éternité, Notre-Seigneur la bénit et la garde avec un amour privilégié. »

Et aimes à redire tous les jours avec les vôtres cette prière de la famille chrétienne pour demander des vocations :

Pour diriger les pas du mortel pèlerin, n’est –tu pas la lumière ardente, inextinguible, le flambeau de la foi dressé sur le chemin, et le phare posé sur un roc infaillible ?

Et n’es-tu pas encor le matinal semeur qui fait fleurir la friche en moisson généreuse ? La semence du bien germe au sein de ton cœur avant que tomber en la terre poudreuse.

Capitaine inlassé, vigoureux militant du Seigneur de la paix et du Dieu des batailles, pour combattre les jeux insensés de Satan, prends la croix pour épée, et l’amour pour mitraille.

Qu’en vain les sifflements du serpent infernal, et les mugissements de la mer en furie tentent de t’effrayer ; ton Maître est sans égal ! te ta force divine est en toi quand tu pries.

Tel un cavalier qui dompte son coursier, il étaient les volcans et calme les tempêtes. Et dans l’obscurité lorsqu’il pose pieds, comme un dais rayonnant, les astres lui font fête.

Prêtre, ne tremble pas en face des fracas du traître schismatique et du mâcon perfide, démolis leurs projets et reposer ton bras dans le Cœur de Jésus, ta lumière et ton guide.

Sous tous les ciels, que son drapeau flotte vainqueur ! Prépare-lui, d’un pôle à l’autre de la terre, des temples aux foyers, des autels dans les cours, annonce au monde entier le message du Père.

Sœur Mrie-Rollande .s.s.a.

Traduction libre de

Les rayons du couchant envahissent la chambre
Où, quiète et sereine, une mère s’éteint.
Un cierge sur son front poser une lueur d’ambre
Qui prélude aux clartés de l’Éternel matin.

Comme pour un dimanche, elle a mis ses atours :
Son fils prêtre du Christ, lui donnera l’hostie ;
Est-il plus belle fête et plus saintes amours.
Pour clore d’un Amen le festin de sa vie ?

Dans les yeux de son prêtre, elle devine un pleur.
Seigneur, gardez-le bien, vous savez si je l’aime !
En votre saint vouloir, apaisez sa douleur,
Mon cœur vous le confie à cette heure suprême ! »

Et le fils sur sa bouche appose une onction,
Il signe de la croix la lèvre maternelle
Et la tremblante main ridée à l’action :
Sacrement précurseur de la paix éternelle.

Il oint les yeux pensifs qui se rivent sur lui,
Ces veilleurs éplorés où vacille la vie,
Pendant qu’un ange passe en éclairant la nuit,
Messager de la fête où le ciel la convie.

De la main de mon fils, j’ai reçu mon Seigneur,
Je ne sais nulle joie aussi grande sur terre,
C’est la cime dorée au chemin du bonheur,
C’est le ciel commençant en mon âme de mère. »

Sœur Marie-Rollande, s.s.a.