Le traité de saint Bonaventure : Les trois voies de la vie spirituelle, est un livre difficile, mais loin de rebuter, son mystère même lui attire sans cesse de nouveaux lecteurs, comme en témoignent ses nombreuses traductions en toute langue, mais spécialement en français (1). La faveur dont il jouit prouve qu’il n’est pas absolument inaccessible aux simples fidèles. C’est en vue de leur rendre cette lecture plus facile et plus profitable que cette traduction est écrite. Elle ne prétend pas commenter le précieux opuscule (il y faudrait un gros volume !), mais seulement indiquer ses idées générales, le sens de ses principales divisions et des termes qui reviennent le plus souvent sous la plume du Docteur Séraphique.

Les éditions antérieurs à celle de Quaracchin, donnaient un texte profondément altéré par des ajoutés qui ont été reconnus apocryphes. ON contrôla donc les traductions françaises données, sous l’ancien titre de l’opuscule : Incendie de l’amour, par M.-A. Alix, Théologie séraphique, paris 1853 ; t. I, p.387-455 ; Berthaumer, Œuvres spirituelles de saint Bonaventure, Paris 1854, t, III, p.536-582- Pour une analyse scientifique de l’opuscule lui-même, ou pourra consulte Jean-Fr. Bonnefoy. Une somme bonaventurienne de théologie mystique, le « De triplici via », Paris, Librairie Saint-François, 1934. La deuxième partie de cette étude (p.118-158) expose l’influence de cet opuscule, tandis que l’Appendice A (p.159-166) s’occupe de l’histoire du texte et de son authenticité.