Série-12-Voie raccourcie de l'Amour Divin - 12 pages - 05/12

Les exercices de la voie mystique -2-
2° VIVRE AVEC DIEU

Par P. Martial Lekeux, franciscain

Les exercices préparatoires de la via mystica, tels que les propose H. de Herp, peuvent s'expliciter de la sorte :

Les exercices de la voie mystique(1)	(2)	(3)	(4)
1° Penser à Dieu d'une façon qui suscite l'amour a- tâcher de percevoir la beauté de Dieu à travers celle de ses oeuvres; b- se pénétrer de l'amour dont il nous aime; c- très particulièrement contempler le Christ, sa vie et sa Passion.	2° Vivre avec Dieu, ce qui comporte deux exercices simultanés : a- marcher en la présence de Dieu; b- lui parler, par de continuelles élévations et aspirations.	3° Ces différentes démarches se condenseront à certains moments dans la pratique de l'oraison.	4° Enfin, tout cela devra se traduire en vertus : la contemplation du Christ se résoudra en imitation du Christ.

 

a) Marcher en présence de Dieu.

A persévérer dans ces pieuses méditations, l'âme se sentira peu à peu inclinée à aimer en retour Celui qui l'a tellement aimée. Il faudrait avoir un coeur incapable de toute affection pour n'être pas touché par d'aussi émouvantes preuves d'amour.

Pourtant cela ne suffirait pas à assurer la ferveur : les plus beaux sentiments s'émoussent s'ils ne sont pas entretenus. On ne peut toujours méditer, et entre ces exercices forcément limités, la vie va nous reprendre avec ses affaires, ses soucis, ses distractions, dissipant bientôt la dévotion que nous y avions puisée. Il ne suffit pas de penser quelque­fois à Dieu : il faut, d'une certaine façon, nous efforcer d'y penser toujours, non point par une réflexion rationnelle, ce qui serait impossible, mais de telle sorte que son souvenir persiste à travers nos occupations, imprégnant toutes nos pensées et nos activités : il faut vivre avec Dieu. Tout comme nous vivons avec une personne qui nous est chère : nous restons sous l'impression de sa présence tout en vaquant à nos divers devoirs, sans avoir à y réfléchir, et ce sentiment constant influe, en toutes choses, sur notre manière d'agir. Ce que nous faisons si spontanément avec n'importe quel ami semblerait devoir être, avec notre divin Ami aussi, la chose la plus facile, la plus simple, la plus naturelle qui soit. Hélas! l'expérience prouve qu'il n'en est rien, et qu'il faut bien des efforts pour y réussir d'une façon un peu satisfaisante. C'est que, précisément, il ne s'agit plus ici d'une chose naturelle, mais d'une chose surnaturelle — et nous sommes si peu surnaturels! Il y aura donc, ici encore, toute une série d'exercices à faire et une tactique à observer si nous voulons y parvenir. C'est par un effort de foi qu'il faudra commencer. Comme disait le bienheureux Frère Egide, « tout ce que nous pouvons penser, voir, toucher et exprimer n'est rien en regard de ce qu'il nous est impossible de penser, voir, exprimer et toucher ». Voilà ce que nous devons d'abord nettement, profondément nous inculquer : la réalité du surnaturel, l'existence transcendante de l'invisible. Il faut y penser beaucoup, y revenir sans cesse, jusqu'à opérer en nous ce précieux et si raisonnable redressement du regard et de la pensée qui est à la base de toute sainteté. Cela fait, il restera encore à mettre cette foi en action : par d'incessants retours à Dieu de l'esprit et du coeur, par de pieuses élévations, des actes d'adoration, d'union, renouvelés partout et à propos de tout, par l'acceptation filiale des événements et l'offrande de toutes nos actions, renouer sans relâche un contact qui ne demande qu'à se rompre; per­sévérer dans ces efforts, si assidûment qu'ils deviennent en nous une habitude, jusqu'au jour où l'Esprit-Saint, secondant notre bonne volonté, rendra permanent et stable ce sentiment de Dieu présent. Alors seulement nous vivrons d'une vie réellement, parfaitement chrétienne et raisonnable : on ne vit surnaturellement que quand on tient compte de Dieu, qui est le fondement de tout et la vie de notre vie : vivre, c'est être avec le Christ.

Une fois arrivés là, nous avons tout trouvé : la vertu, l'amour, le bonheur. Alors Jésus parle dans notre coeur, et nous sentons son ineffable action; et tout est transformé, conformé à lui, son amour nous rend toutes les vertus faciles, et il nous remplit d'une telle douceur, d'une joie si profonde, que plus rien ne peut nous attrister. Ah! quelle vie merveilleuse nous pourrions avoir si seulement nous voulions ouvrir les yeux, voir la vérité et nous rendre compte de nos trésors!

Cet « exercice de la présence de Dieu » a ses méthodes; il est complexe en sa simplicité, parce qu'il doit s'adapter à tous les détails de la vie, il faudra y employer une foule de procédés et d'industries. Je les ai décrit longuement dans mon Art de prier 1 : je dois bien y renvoyer le lecteur, ne pouvant répéter tout cela, et je reproduis simplement quelques pages où le P. Cauwe, sous le pseudonyme de P. Philothée, traite de cette matière, puis quelques conseils pratiques du récollet wallon Bonaventure Dernoye Voir sur mon site à venir

COURT EXERCICE DE LA PRÉSENCE DE DIEU par le P. François Philothée

Pour comprendre en quoi consiste cet exercice, vous devez d'abord considérer, avec grande foi et dévotion, que Dieu, le souverain Bien, est réellement présent dans toutes les créatures et en tous lieux, avec toutes les perfections, noblesse, grandeur, sagesse, science, richesse, splendeur, qui sont en lui. Ceci est très consolant pour un homme pieux : vous savez qu'il est dans votre âme, dans votre coeur, dans votre esprit, dans toutes vos facultés, qu'il est en vous et autour de vous, partout, dans toute sa gloire et sa beauté, et que de plus il est uni à vous par sa grâce sanctifiante, du moment que vous n'êtes pas en état de péché mortel.

Vous devez considérer de plus que Notre-Seigneur Jésus-Christ est vraiment Homme, avec un corps et une âme comme nous, et aussi vraiment Dieu, et que cette nature divine n'est pas en lui comme nous venons de rappeler qu'elle est en nous, mais que c'est en sa propre Personne qu'il est Dieu, l'Etre divin, éternel qui embrasse en lui toutes les créatures.

Cette connaissance de Dieu, avec les autres articles de notre sainte foi, suffit pour mettre en pratique la façon de vivre dont j'ai l'intention de parler.

Cela étant, il faudra vous habituer à fermer vos sens, vos yeux, vos oreilles, vos lèvres, et à tourner toutes les forces de votre âme vers le Bien éternel et souverain qui est près de vous, autour de vous, en vous, réellement présent, avec toutes les perfections qu'on peut penser ou désirer. Ayez toujours devant l'esprit ce Bien suprême : Dieu, comment il est en vous et vous en lui, et réjouissez-vous en cette pensée comme en un trésor précieux que vous possédez dans votre âme et que nul ne peut vous ravir.

Apprenez ensuite, autant qu'il vous est possible, à oublier toutes les créatures, et, par une attitude de foi vive, à tenir constamment fixés sur Dieu seul votre pensée, votre volonté et votre désir. Cherchez toutes les occasions de vous occuper avec plus de calme et d'efficacité à diriger votre âme vers lui qui est en vous, songeant qu'il vous a créé pour le posséder dans l'éternité.

Mais, demanderez-vous, comment dois-je penser à Dieu ? — Voici : considérez simplement, parfois, comment ce Dieu très-haut, s'humiliant profondément, s'est fait Homme, a vécu caché en ce monde et a fini par mourir d'une mort amère et ignominieuse, uniquement poussé par l'amour éternel et inexprimable qu'il vous portait. Méditez quelque trait de sa vie, et aussitôt élevez-vous jusqu'à sa Divinité, songeant qu'il est la source de toutes les perfections des créatures et qu'il a pour vous un étonnant amour; puis revenez de cette sublime Divinité à sa très humble Humanité, tandis que vous fixez votre regard intérieur sur lui qui est présent en vous. Je ne vous en demande pas davantage : tel est le léger travail que requièrent les débuts de cet exercice.

Sainte Catherine de Sienne menait une vie très occupée; mais bien qu'elle eût à vaquer à maints travaux domestiques, elle voyait toujours Dieu présent dans son coeur, sans jamais cesser de s'entretenir avec lui. Par la parole et par la plume elle enseigna aux autres comment ils devaient toujours contempler Dieu dans leur coeur et, sans interruption, tenir leur pensée et leur désir dirigés vers lui.

A persévérer dans cet exercice, vous éprouverez la force et la douceur de la grâce divine. Que si vous ne parvenez pas d'emblée à vous recueillir de la sorte, ne vous en étonnez pas : dans les débuts, vous serez pareil au petit enfant; il a des pieds, mais il ne peut encore s'en servir pour marcher; s'essaye-t-il à le faire, il tombe, se relève avec peine; mais à la longue, devenu ferme sur ses jambes, il marche et court sans plus de difficulté. Ainsi en ira-t-il de vous, mais pour cela il faut persévérer.

Travaillez donc sans répit à fermer votre coeur à tout le créé, à garder votre esprit pur et à le laisser tendre simplement vers le Bien souverain, sans vous laisser distraire par rien d'autre. Acquittez-vous d'un coeur paisible du travail que vous imposent le devoir ou la vertu. Qu'il soit long ou bref, que vous ayez plus ou moins de besogne que d'autres, confiez tout à la provi­ dence de Dieu, qui partout vous est présent et gouverne toutes choses. Pacifiez votre coeur, obéissez simplement et, jour et nuit, tenez-vous uni à Jésus. Quoi qu'il vous survienne, beau ou mauvais temps, choses vues ou entendues, n'y pensez pas, et elles ne pourront vous nuire. Que vous alliez par les rues ou soyez en société, gardez votre coeur humble, calme et silencieux, contemplez le Seigneur avec une attention constante et de fervents désirs : bientôt, vous vous sentirez capable de surmonter toutes les tentations et l'amour croîtra dans votre âme pour Dieu votre Sauveur. Alors le monde commencera à vous peser, à cause de la grande douceur que vous ressentirez au fond de votre coeur.

Ayant ainsi uni votre âme à Dieu, priez-le humblement de vous soutenir de sa grâce. Priez-le aussi pour les autres, parents, supérieurs, confrères, pour la sainte Eglise, pour tous les hom­ mes et pour les âmes du purgatoire.

Si vous prenez à coeur ce qui précède, j'ose espérer que vous en tirerez rapidement grand profit et que vous y persévérerez.

Et encore que cet exercice semble plus approprié à des reli­ gieux qu'à des séculiers, ceux-ci néanmoins pourront, eux aussi, en recueillir de précieux avantages, du moment qu'ils ne mettent pas trop leur coeur dans les choses temporelles, mais que, cherchant avant tout le Royaume des cieux et sa justice, ils dirigent leur âme vers Dieu au sein même de leurs soucis extérieurs. Dieu nous a donné un coeur ainsi fait qu'en un instant nous pouvons le tourner vers lui, le louer, le remercier, le prier, alors même que notre corps travaille et que nos lèvres parlent à un autre. C'est pourquoi vous devez vous habituer à prendre en tout ce que vous faites, voyez, entendez ou ressentez, une occasion d'offrir à Dieu louange, prière et action de grâces.

Eprouvez-vous de la tristesse, pensez que Jésus a été triste jusqu'à la mort. Etes-vous anxieux, rappelez-vous l'angoisse qui, pour vous, lui fit suer du sang. Etes-vous accablé de soucis et de peines, voyez le lourd fardeau de la croix qu'il a traîné de bon coeur pour votre amour, et demandez-lui humblement aide et assistance pour être capable, vous aussi, de porter patiemment votre croix et de le suivre, pour sa gloire et pour le salut de votre âme. Devez-vous travailler dur pour votre subsistance ou pour quelque profit temporel, songez alors à ce qu'il vous convient de faire pour nourrir votre noble âme et pour gagner les biens éternels. Contemplez-vous le ciel, songez au séjour bienheureux; voyez-vous du feu, pensez : « Puissé-je échapper au feu éternel, et sentir dans mon coeur le feu de l'amour divin! » Etes-vous frappé à la vue d'un spectacle agréable, d'un objet beau et riche, dites-vous : « Mon Dieu est bien plus beau, plus doux, plus riche. » Et ainsi de suite.

Toutes les créatures et tous les événements peuvent nous élever vers Dieu en sorte de toujours le louer et le prier, si nous voulons y faire attention. Pour cela, vous vous efforcerez non seulement de vider votre coeur des pensées vaines, mais encore de l'emplir de pensées célestes, car celles-ci sont l'aliment de l'amour divin et de l'union à Dieu, et elles vous sont à ce point nécessaires que sans elles, sauf miracle, vous ne pourrez jamais vous maintenir dans l'amour du Seigneur.

Si au début cet exercice peut vous paraître un peu difficile et pénible, quand une fois vous en aurez goûté les fruits, il vous deviendra très doux, à tel point que vous ne pourrez plus vivre autrement et que les pensées terrestres vous seront importunes. Et pour y trouver encore plus de ferveur, rassemblez dans votre coeur, comme en un bouquet, tous les témoignages de la tendresse ineffable de votre doux Seigneur, méditez-les pieusement, repensez-y sans cesse, jusqu'à vous sentir tout brûlant d'amour pour Celui qui vous a aimé le premier.

Vous devez en outre avoir toujours prêtes à l'esprit de ces petites prières qui sont de brèves élévations et de ferventes aspirations vers Dieu, afin que se forme en vous l'habitude de la prière et qu'en tout lieu, en tout temps et en toute société, vous conversiez avec votre Seigneur.

Entretenez-vous donc de la sorte, simplement, doucement, avec Jésus. C'est le bon moyen de vaincre les mauvaises passions : ainsi plongé en lui, vous serez fort contre elles.

Et s'il arrive que vous ne receviez pas aussitôt la touche divine, que la prière reste sans saveur, et même que la vertu vous semble pénible, restez avec constance attaché à Dieu, sans rien sentir, sachant que la dévotion ne consiste pas dans les larmes, les douces impressions ni l'affection sensible, mais plutôt dans l'abnégation de soi-même et dans une volonté prête à s'offrir à tous les désirs du Seigneur.

Dès que vous sentez que le feu de l'amour s'allume dans votre coeur, vous devez brûler dans cette flamme toute trace de péché, vous offrir à Dieu de toute votre âme, vous tenir prêt à recevoir sa lumière, et faire effort pour imprimer fortement Jésus dans votre coeur, en sorte d'être disposé à imiter dans votre vie toutes ses admirables vertus.

Dans toutes vos actions, paroles et pensées, cherchez uniquement son honneur et son plaisir, le servant parce que c'est son désir et que ce service lui est agréable. Offrez-lui vos travaux, vos exercices, vos pénitences, vos peines en union avec les labeurs, les prières et les souffrances de sa vie terrestre, le priant de corriger vos oeuvres par la perfection des siennes et de les accueillir à sa louange et en satisfaction de vos fautes et de celles de tous les hommes.

Enfin, sachez que plus haut vous monterez dans la voie de la vertu, plus lourdes seront les épreuves que vous rencontrerez et plus perfides se feront les embûches du démon. Mais toujours tournez-vous vers les plaies de Jésus, confiant que Dieu ne vous délaissera jamais, tant que vous ne l'abandonnerez pas vous- même, songeant d'ailleurs que vous n'êtes pas digne de l'honneur de souffrir quelque chose pour votre Dieu. C'est alors que 'l'Époux de votre âme vous parlera : « Viens, mon amie, ma belle, ma colombe, dans les fentes des rochers escarpés. »

Lorsque les hommes se voient menacés de grandes catastrophes, ils fuient vers les endroits où ils se croient à l'abri. La vie présente est un temps dangereux : de tous côtés, nous sommes menacés : le démon cherche à nous voler notre précieux trésor en nous tentant de différents péchés. Où fuirons-nous dans ce grand péril ? Jésus, notre Dieu et Sauveur, nous l'indique : « Venez à moi, vous qui êtes dans la peine et l'angoisse. » Et à chacun de nous il murmure doucement : « Viens, mon ami, dans le creux du rocher... Car mes délices sont d'être avec toi. » Oh! la suave parole pour un homme qu'a saisi la crainte et l'anxiété! Quiconque ira à lui, trouvera un refuge assuré, à l'abri des entreprises démoniaques, il recevra secours, bonté, récon­ fort, repos, et, rasséréné, il pourra dire avec David : « Quand je marcherais au milieu des ombres de la mort, je ne craindrais aucun mal, parce que vous êtes avec moi. »

QUELQUES MOYENS PRATIQUES DE VIVRE DEVANT DIEU
par Bonaventure Dernoye (Exercice des vertus chrétiennes, II)

Il pourra être utile, au sujet de la présence de Dieu, d'user de quelque signe placé soit sur les vêtements, soit en quelque endroit, ou, à l'occasion de certaines rencontres prévues, d'associer la pensée de Dieu à la vue de telle ou telle personne, ou d'employer, au gré de chacun, quelque autre industrie qui nous ramène au souvenir de cet exercice. Certains choisissent un ami qui les y rappelle d'un signe ou d'une parole, particulièrement dans les occupations absorbantes ou quand quelque circonstance peut entraver cette pensée, et pour prendre, grâce à cette aide, l'habitude de discipliner l'imagination.

On peut aussi se fixer certains endroits où l'on se retrouve chaque jour ou plus souvent, de préférence ceux où se présentent plus d'obstacles et de difficultés à garder le souvenir de Dieu : pour chacun de ces endroits, mettons-nous dans l'esprit qu'il y est particulièrement présent et que, quand nous y serons, il ne cessera de regarder quel respect nous lui montrerons, avec quelle fidélité nous remplirons notre tâche et avec quelle fer­ veur d'esprit nous le contemplerons. Représentons-nous qu'il nous attend là pour nous faire don d'une grâce singulière, comme il attendit Madeleine pour la consoler de la mort de Lazare.

Nous pouvons de même entendre en quelque sorte notre ange gardien nous avertir, suivant les circonstances : « Ton Dieu est à l'église et t'y attend; ton Hôte divin est au réfectoire et t'invite au repas; ton Maître est dans ta chambre pour t'intruire; ton Guide se tient à la porte pour t'accompagner; ton Gardien est près de ton lit pour te protéger; Jésus crucifié est dans cette chambre de malade, attendant un mot de réconfort; ton Juge est constamment à ta droite, notant tous tes mouvements; ton Epoux est au fond de ton coeur pour y recevoir ton amour et ton dévouement; ton Roi est au choeur pour y entendre ta louange; ton Père est dans l'oratoire pour y exaucer tes prières; l'Auteur de toute beauté est dans le jardin pour réjouir tes yeux; la Justice éternelle est dans ta conscience pour t'avertir : prends-y donc garde, et partout conduis-toi de façon à ne pas offenser son regard. »

Mais veillons à ce que ce ne soit pas là un exercice aride et tout mécanique : n'ayons pas l'air, devant Dieu, du paysan qui, voyant du monde entrer dans une maison, s'y est imprudemment introduit, et, une fois là, ne sait que dire ni comment se tenir; nous devons préparer notre âme et la conserver toujours pleine de sentiments d'adoration, de prière et d'amour : nous trouverons ainsi à parler au Seigneur.

Dès que nous avons terminé quelque bonne oeuvre, de crainte de nous entendre dire : « Que restez-vous là à rien faire ? » tournons-nous doucement vers notre Roi et demandons-lui : « Que voulez-vous, Seigneur, que je fasse maintenant ? » Comme un bon serviteur qui, la tâche imposée accomplie, revient à son maître pour s'enquérir de ses désirs. Puis, heureux de le satis­ faire, nous courrons, sous son regard, au nouveau service qu'il nous demande.

A propos de tout événement, nous devons nous rappeler que Dieu l'avait prévu et qu'il dépend de sa suprême volonté : nous nous habituerons ainsi à la pensée de sa divine providence qui gouverne toute chose, dans le passé, le présent et l'avenir; nous accueillerons de sa main tous les incidents de notre vie, et chacun nous ramènera à lui.

Il est bon, enfin, de se rappeler parfois qu'au moment présent, beaucoup d'âmes pieuses s'occupent à contempler Dieu et à converser avec lui. Tâchons de nous représenter ces saints entretiens, et, honteux de notre incurie et de notre tiédeur, écrions- nous : « O mon Dieu, que d'âmes ferventes vous adorent en ce moment! Or, voici que vous êtes devant moi, attendant de moi le même hommage et le même amour; et moi, je détourne mes yeux de vous, et je vais me perdre parmi les créatures; c'est elles que je cherche et que j'aime, et c'est à peine si parfois je reviens un instant à vous! Ah! je veux cesser de vous délaisser ainsi : je veux, dès maintenant, commencer à vous adorer, à marcher sous votre regard avec un coeur pur et fervent, et à ne plus chercher en rien qu'à vous plaire, à vous, mon Dieu et mon tout, qui avez droit à tout mon être, à tous mes actes et à tout mon amour! »

Comme on, le voit par les textes qui précèdent, le commerce avec Dieu comporte la conversation avec Dieu. C'est évident : on ne va pas voir quelqu'un pour ne rien lui dire; on ne restera pas tout le jour avec le Seigneur en gardant le mutisme — à moins que ce ne soit le silence de l'amour, qui est un silence éloquent, un silence d'excès de richesse et non de pauvreté; mais il n'est pas encore question de celui-là ici.

Que dire à Dieu durant ces entretiens? Certains se trouvent embarrassés devant cette question. C'est assez étonnant, car enfin il est vraiment anormal et malheureux qu'un enfant ne trouve rien à dire à son père. Mais il s'agit plutôt d'un manque d'éducation : ces bonnes âmes ignorent avec quelle simplicité notre gracieux Seigneur désire que nous l'abordions, et qu'il sera satisfait de quoi que nous lui disions, dès que c'est fait avec confiance et affection.

On pourra commencer par de petites paroles très simples : « Mon Dieu, je vous adore. — Je vous offre ce travail, cette peine, cette joie. — Merci, mon Dieu, pour vos bienfaits sans nombre. — Pardonnez-moi de vous servir si mal. — Aidez-moi à mieux vous aimer. »

Puis, partant de là, notre prière, peu à peu, s'enrichira, chacune de ces élévations se développera, surtout elles s'adapteront à notre vie, aux circonstances, aux événements heureux ou fâcheux qui nous surviennent, à nos occupations du moment, à nos différents états d'âme : les sujets sont inépuisables, aussi variés que la vie. Nous apprenons ainsi à faire de tout une occasion de prière, à tout surnaturaliser, jusqu'aux moindres détails de notre existence quotidienne, suivant le conseil de l'Apôtre : « Que vous mangiez, que vous buviez, quoi que vous fassiez, faites tout à la gloire de Dieu. » Le tout est d'y mettre beaucoup de simplicité, de naturel, et autant d'amour que l'on peut : parler à Dieu comme on parle à quelqu'un — à quelqu'un qui nous chérit et que nous aimons.

Et il faudra répéter ces élévations si fréquemment, en prendre si bien l'habitude qu'elles deviennent comme la respiration de notre âme. C'est un des plus efficaces moyens de sanctification. Il se peut que souvent on n'en perçoive pas sensiblement la vertu, mais elles nous maintiennent en contact avec Dieu, elles servent de véhicule à la grâce : et un beau jour, elles s'éclairent, frappent comme une révélation, pénètrent notre esprit et enflamment notre coeur : une de ces prières peut ainsi, sous l'action de l'Esprit-Saint, être le point de départ d'une vie nouvelle et d'immenses progrès dans la voie de l'amour divin.

Les auteurs franciscains insistent beaucoup sur cette pratique des aspi­ rations. Saint Bonaventure nous assure que celui qui répéterait souvent des paroles comme celles-ci : « O Seigneur, quand vous verrai-je? quand donc vous aimerai-je? » serait bien plus vite embrasé de l'amour de Dieu qu'en contemplant mille fois les processions éternelles et autres hauts mystères. Nous avons vu Henri de Herp en faire une des pièces maîtresses de sa méthode, et l'on retrouve cette recommandation dans beaucoup d'ouvrages franciscains. C'est une forme de dévotion facile, et qui présente l'avantage d'être applicable partout et toujours, sans exiger d'interrompre nos occupations, nous permettant ainsi d'observer, sans grande fatigue et d'une façon très douce, le précepte du Maître : « Il faut toujours prier, sans jamais s'interrompre. » Et notez bien que ce n'est pas là un conseil, mais un commandement, que chacun doit observer selon ses moyens.

On employait autrefois des recueils de telles aspirations qui étaient d'un usage courant parmi les fidèles. Comme on ne les trouve plus guère aujourd'hui, je donnerai quelques exemples de ces brèves élévations. Ainsi qu'on le verra, parmi ces prières, les unes concernent certaines actions ou circonstances, d'autres peuvent être dites en tout temps. Dans ces dernières, il en est de très courtes, cé qu'on appelle des « oraisons jaculatoires » : chacun en choisira une qui s'adapte à ses besoins actuels, et s'appliquera à la répéter aussi fréquemment que possible à longueur de journée.

Il va de soi que ces formules ne sont données qu'à titre d'exemples, ou, si l'on veut, d'amorces, et qu'elles ne seront vraiment efficaces que dans la mesure où on se les sera assimilées. Il est important aussi de noter qu'après chacune de ces élévations, il faudra tâcher de la prolonger, de rester sous son influence parmi les occupations qui suivront, et tendre ainsi peu à peu à se maintenir, d'une façon permanente, autant qu'il est possible, en état de prière.

COURTES PRIÈRES du P. Fulgence Bottens (15 ) (Tirées des Exercices séraphiques)

PRIÈRES DE SAINT FRANÇOIS

Mon Dieu et mon Tout!

Qui es-tu, mon cher Seigneur et Dieu, et qui suis-je, moi le plus vil des vers de terre entre tes serviteurs ? Je voudrais t'aimer, mon Seigneur très doux, je voudrais t'aimer! Mon Dieu, je t'ai donné mon coeur et mon corps, et avec quelle ardeur je voudrais faire davantage pour ton amour, si je savais comment!

Grand et magnifique Dieu, mon Seigneur Jésus-Christ, je te supplie de m'éclairer et de dissiper les ténèbres de mon âme! Donne-moi une foi droite, une espérance ferme, une charité parfaite. Et accorde-moi, Seigneur, de te connaître assez pour agir en toutes choses d'après ta lumière et en accord avec ta sainte volonté.

Je t'en supplie, Seigneur, que l'ardeur embrasée de ton amour absorbe mon âme et la détache de tout ce qui est sous le ciel, afin que je meure par amour de ton amour, ô toi qui as daigné mourir par amour de mon amour.

•  Amour! ô Dieu d'amour! l'amour que vous montrez à vos créatures est trop grand! Ou plutôt, bon Jésus, il n'est pas trop grand pour votre immensité, mais bien pour votre créature trop mauvaise et trop méprisable.

•  mon Sauveur, pourquoi nous montrez-vous un tel amour ?

•  ma vie! ô ma joie! Epoux de mon âme, très doux Jésus, qui ne désirerait mourir pour vous ? Qui n'oublierait volontiers toutes choses pour être transformé en vous ?

•  Mon bien-aimé et très suave Jésus, je n'aurai de repos que vous n'ayez satisfait mon désir : je voudrais vous aimer, vous embrasser, me fondre en vous, pour le temps et l'éternité.

•  Qui me donnera, Jésus, de vous recevoir dans ma demeure, et, enivré de vous, d'oublier le monde entier ?

•  O amour, pourquoi vivre si je ne brûle en toi ? Et pourquoi brûler si je ne me consume par toi ?

•  Mon doux Seigneur, que ne puis-je faire de mon âme un ciel dans lequel vous trouviez de la joie, en compensation des peines et des tristesses que vous avez endurées pour moi!

•  O Amour véritable! ô Vérité aimable! jour et nuit je soupire après vous. Je vous désire, j'aspire à vous, je voudrais vous saisir.

•  O mon très cher Amant, remplissez mon coeur de votre indéfectible suavité et de votre perpétuel souvenir.

•  Pourquoi, mon Dieu, ne sommes-nous pas attentifs à vous servir jusqu'à oublier tout ce qui n'est pas vous ? Pourquoi désirons-nous posséder autre chose quand nous vous possédons ? Comment osons-nous regarder autre chose que vous, notre très doux Epoux, si nous ne voulons pas vous perdre ?

•  Mon Dieu et mon tout! donnez-moi de m'écouler si bien en vous qu'en dehors de vous je ne voie rien, je n'entende rien, et que mes pensées et mes désirs se dirigent uniquement vers vous.

•  Jésus, que désormais mon esprit ne se repose qu'en vous et ne soit jamais séparé de vous, en toutes mes occupations et jusque dans les plus petites choses.

•  0 mon Amour! je suis tout vôtre, et vous êtes tout mien! 0 bonheur ravissant! Mon Bien-Aimé est à moi et je suis à lui.

ÉLÉVATIONS POUR DIVERSES CIRCONSTANCES

Avant chaque action : Pour vous, Seigneur, pour vous, dans l'amour de votre Fils bien-aimé.

Avant chaque travail important, recueillez-vous et priez de la sorte : Mon Dieu, tout mon désir est de vous plaire, à vous seul, de faire non seulement ce qui vous est agréable, mais ce que je saurai vous être le plus agréable. Je ne veux plus sacrifier à la vanité ni à ma propre satisfaction. Aidez-moi, ô mon Dieu, à faire ce travail en votre nom, appuyé sur la force de Jésus-Christ. Je voudrais le faire comme si de lui seul dépendait mon salut, et votre gloire, et l'intérêt de toutes les créatures; comme si je ne pouvais plus jamais y revenir dans la suite, comme si c'était mon dernier travail.

Mais sans vous je ne puis rien : daignez, je vous en prie, travailler vous-même en moi et par moi.

Après chaque travail important, dites, avec sainte Gertrude : Seigneur, je vous offre cet humble travail par votre Fils unique, en union avec ses oeuvres toutes parfaites; je vous les offre dans la vertu du Sainte-Esprit, pour votre louange et votre gloire éternelle.

Avant de manger, dites, avec la même sainte : Accordez-moi, Jésus, de prendre cette nourriture uniquement à la louange de votre nom, en union avec l'amour qui, après votre incarnation, vous a fait trouver de si grandes consolations sur la terre pour la louange de votre Père et le salut du genre humain.

Quand l'heure sonne : Mon doux Jésus, ayez pitié de mon âme quand elle quittera ce monde; ayez pitié de tous les agonisants, surtout de ceux qui sont dans le péché : je vous offre pour eux cette heure qui m'est donnée.

A midi, quand sonne l'Angélus : Très douce Mère, de tout mon coeur je vous salue avec l'ange, en union avec l'amour de votre Fils bien-aimé. Tournez vers nous vos yeux miséricordieux; aux vivants obtenez le pardon et la grâce, et aux morts le repos éternel.

L'après-midi, à trois heures : O Jésus, mon Amour, voici l'heure où vous avez voulu mourir pour moi. M'unissant à l'acte très saint par lequel vous avez remis votre âme entre les mains de votre Père, je vous prie de recevoir aussi mon âme tout entière : que ce soit vous qui désormais viviez en moi.

Quand vous passez devant une église, dites, avec saint François : Nous vous adorons, très saint Seigneur Jésus-Christ, ici et dans toutes vos églises qui sont par toute la terre, et nous vous bénissons parce que vous avez racheté le monde par votre sainte croix.

Devant le Très Saint-Sacrement : O mon Bien-Aimé, comme vous êtes caché! Comme vous vous cachez derrière ces portes! Vous êtes ici réellement, je le crois, mais vous avez pris des apparences étrangères. Vraiment, vous êtes un Dieu caché! Ouvrez mes yeux, Jésus. Ah! quand me dévoilerez-vous votre visage ?

En sortant de l'église : Merci, Jésus, pour ce que vous m'avez donné ici. Et maintenant, bénissez-moi comme vous avez béni vos apôtres en montant au ciel, afin que je persévère dans le bien que vous m'avez inspiré.

Pour la communion spirituelle : O Jésus, mon Amour, que je désire tellement, venez à moi, donnez-vous à moi. Vous êtes dans le Père et le Père est en vous : faites qu'ainsi vous soyez en moi et que je sois en vous, et que nous soyons consommés dans l'unité. Ainsi soit-il.

Prière pour le temps de la maladie et de la souffrance : Très aimable Jésus, je reçois de bon coeur et en toute soumission la maladie, la souffrance, l'affliction que vous m'envoyez comme une preuve de votre amour. A votre tour, acceptez ma peine en gage de mon amour. Je dépose dans votre Coeur mes angoisses et ma tristesse; unissez-les à votre amère Passion. Et puisque la souffrance m'empêche de vous louer comme vous le méritez, louez pour moi votre Père, de cette louange que vous lui avez adressée sur la croix, au milieu de vos immenses douleurs. Offrez- lui mes souffrances à sa gloire et pour le salut des hommes. Je vous remercie, Jésus, de me donner part à votre Passion rédemptrice.

Dans les sécheresses, dites, avec saint Augustin : Pourquoi voilez-vous votre visage, ô mon amour et ma joie ? Pourquoi vous cachez-vous, ô beauté que tant je désire ? Je perçois votre parfum, je vis et je me réjouis en vous : je me réjouis, mais je ne vous vois pas. J'entends votre voix, et je me sens revivre; mais pourquoi cachez-vous votre visage ? Peut-être dites-vous : « L'homme qui aura vu ma Face mourra » ? Eh bien, Seigneur, que je meure pour vous voir; que je vous voie pour mourir! Oh! je voudrais mourir pour être avec vous!

Autre prière dans la sécheresse : O mon unique bonheur! je sais qu'il ne convient pas que vous veniez vous reposer en moi, triste pécheur. Et pourtant, hors de vous, rien ne peut me rassasier et tout m'est sans saveur; vers vous vont tous mes désirs : vous le savez, en vous j'ai mis tout mon amour. Revenez donc à moi, Jésus; que de nouveau je brûle de votre amour et me réjouisse dans votre douce pensée. Ne m'abandonnez pas, de crainte que je ne me perde; tendez-moi la main, prenez-moi près de vous : et rien ne pourra m'effrayer.

Acte de résignation dans l'abandon : Père très juste, vous avez donné et vous avez repris : que votre saint nom soit béni. Père, qu'il soit fait selon votre bon plaisir : non pas comme moi je veux, mais comme vous voulez; faites de moi selon qu'il vous plaira, je suis à vous pour le temps et pour l'éternité.

Quand Dieu vous console dans la prière : Merci, mon Dieu, pour cette douceur dont je n'étais pas digne. Gardez-moi de moi-même pour que je n'en abuse pas : que je ne la goûte que pour mieux vous aimer.

Quand vous êtes tenté par le démon : Mon Seigneur très aimé, chaque fois que l'esprit mauvais m'obsédera de ses pensées, je veux vous offrir tous les cantiques de louange que les anges déchus vous auraient présentés s'ils avaient persévéré éternellement dans votre grâce : qu'ainsi vous retrouviez quelque peu cette louange qu'ils vous ont refusée.

Mon Dieu, secourez-moi, aidez-moi, j'ai confiance en vous, Jésus, vous savez bien que je vous aime.

S'il vous arrive de tomber en quelque faute, ne restez pas dans cet état, mais tournez-vous tout de suite vers Jésus et dites-lui : O mon unique salut, pardonnez-moi, lavez cette tache dans votre sang rédempteur et aidez-moi à réparer mon infidélité.

Saint Pierre, priez pour moi et donnez-moi vos larmes.

A ce recueil de source franciscaine, je ne puis m'empêcher d'ajouter une gerbe d'aspirations dues à l'illustre et très pieux cardinal Bona ( 1 6). Il était cistercien, mais très éclectique dans sa doctrine spirituelle, et celle-ci a une saveur nettement franciscaine. Dans son Chemin de raccourci vers Dieu, il commence, copiant Henri de Herp, par distinguer les deux voies, « scolastique » et « mystique », donnant sa préférence à cette dernière pour avancer plus vite et parvenir plus loin. Il insiste particulièrement, se réclamant de saint Bonaventure et de H. de Herp, sur la méthode des aspirations, qui est, dit-il, « le chemin de raccourci pour parvenir à Dieu, au sommet de la vie spirituelle et à l'union intime avec le Verbe ». Il y attache tant d'importance qu'il donne 150 pages de telles aspirations. Elles sont un modèle du genre.

ASPIRATIONS du cardinal Bona (Tirées du Chemin de raccourci vers Dieu)

1° ASPIRATIONS POUR TOUTES LES ACTIONS ET CIRCONSTANCES DE LA JOURNÉE

Le matin, en vous levant : Père saint, en union avec l'amour de votre Fils bien-aimé, je vous offre mon coeur, vous priant que toutes mes pensées, mes paroles, mes actions, ma volonté, soient conduites aujourd'hui selon votre bon plaisir.

En vous habillant : Revêtez mon 'âme, Seigneur, de la robe nuptiale de l'amour, ornez-la des joyaux des vertus.

En vous lavant : Seigneur Jésus, qui nous avez lavés dans votre sang, purifiez-moi de mes souillures : et je serai plus blanc que neige.

Au lever du soleil : O Lumière qui illuminez toutes choses, que sans cesse je vous voie, et me voie en vous, et toutes choses par vous : sans vous, tout est ténèbres.

En vous rendant à l'église : Vous m'avez appelé, Seigneur, et voici que je viens à vous : j'entrerai dans votre maison et vous chanterai devant les anges.

Après la sainte Messe : Blessez, Seigneur, mon coeur de votre amour, enivrez mon esprit de votre sang, en sorte que, partout où je me tourne, ce soit vous que je voie toujours.

En déjeunant : Donnez-moi, Seigneur, un aliment céleste qui restaure mon âme comme ces aliments terrestres nourrissent mon corps.

Avant chaque action : Seigneur Jésus, je veux faire ceci pour votre gloire et mon salut, uniquement pour que vous soyez content.

En sortant de votre chambre ou de votre maison : Je vous suivrai, Seigneur, partout où vous irez : car vous avez les paroles de la vie éternelle.

En rentrant : C'est chez vous que je rentre, Jésus : mon repos est d'habiter avec vous.

Quand l'horloge sonne : Encore une heure passée, mon Dieu. Que je vous ai mal aimé jusqu'ici, Seigneur infiniment aimable! Je vais commencer maintenant.

Dans la peine : Vous êtes mon refuge, Jésus crucifié, dans ma tribulation. Vous savez ce qui m'est bon : je m'en remets à votre bon plaisir.

Dans la joie : Seigneur Jésus, je ne veux cette joie que de votre main, pour vous et en vous, et je suis prêt à y renoncer dès que vous le trouverez bon : car ma seule joie, c'est vous.

Avant de vous coucher : Faites, Jésus très doux, que je repose sur votre poitrine; que j'entende les battements de votre tendre Coeur; que votre esprit suave m'absorbe et m'unisse inséparablement à vous.

Avant de vous endormir : Seigneur, je remets mon âme entre vos mains. Viens, divin amour, et dicte-moi mes songes; sois, plus que le sommeil, mon occupation; qu'en toi seul je repose, maintenant et à jamais. Amen.

2° ASPIRATIONS POUR LES DIFFÉRENTES ÉTAPES DE L'AME

Oraisons jaculatoires pour les débutants qui luttent encore contre le péché.

Mon Dieu, je suis un bien misérable pécheur. Ayez pitié de moi, sauvez-moi.

Lavez-moi, Christ Jésus, dans votre précieux sang, et purifiez- moi du péché.

Mon très bon Seigneur, à partir de cette heure, je ne veux plus consentir au mal. Plutôt la mort que d'encore pécher.

Je commence, Seigneur, je commence enfin à vivre, confiant non dans ma force mais dans votre bonté. Confirmez ce que vous avez opéré en moi.

Oh! quel a été jusqu'ici mon aveuglement! J'ai perdu le temps donné pour la pénitence, j'ai rejeté la grâce, j'ai fermé les oreilles à vos appels!

Ah! je maudis le temps où je ne vous connaissais pas comme mon bien souverain!

Doux Jésus, que votre grâce est aimable, que votre amitié est suave ! Ne me rejetez pas, je vous en prie, à cause de mes péchés. Châtiez-moi ici-bas, pour m'épargner là-haut.

O mon âme, voici ton Dieu, ici présent, voici Celui qui détruit tes péchés : vois ce qu'il a souffert pour toi, vois de quel amour il t'a aimée. Ah! fais bien attention à ne plus le délaisser!

Donnez-moi, Jésus très doux, une des larmes que vous avez versées pour moi : afin que je l'offre à votre Père en satisfaction pour mes péchés.

Illuminez, Seigneur, les yeux de mon esprit au flambeau de la sagesse; que je vous voie toujours, comme un parfait modèle de ma vie.

Donnez-moi une intention droite, pour qu'en toute chose je cherche votre bon plaisir.

Arrachez de mon coeur l'amour de moi-même et mettez-y un parfait amour pour vous. Enlevez mon coeur d'esclave, et donnez- moi un coeur de fils.

Oh! si je pouvais sans cesse me souvenir de vous, ne penser qu'à vous et n'aimer que vous seul!

Retirez-vous de moi, créatures, laissez-moi, toutes, je ne veux plus être occupé de vous, être distrait par vous.

O douce société, d'être toujours avec le Christ! O douce vie, de vivre avec le Christ, de souffrir, de mourir pour lui!

Qu'il est doux d'être dans la solitude et de se taire, de parler avec Jésus seul et de penser à Jésus seul, en qui sont tous les biens !

O doux Jésus, source de vie et de grâce, dirigez mes pas dans vos traces; que chacun de mes actes commence par vous et finisse en vous.

Vous savez, Seigneur, que je vous aime. Supprimez en moi tout ce qui vous déplaît.

Donnez-moi, Seigneur, de vous désirer, de vous chercher, de vous trouvez, de vous aimer.

Que je vous connaisse, Seigneur, ô ma force, que je vous trouve, ô mon désir, que je vous aime, ô ma vie

Bonjour, Jésus, Epoux suave : je te salue, je te vénère avec l'amour de tous tes élus. Que ton Esprit vivifiant suscite et régisse tous les mouvements de mon coeur.

O le plus cher parmi les chers, ô Epoux ravissant, Epoux suave, emporte-moi avec toi, enivre-moi du vin de ton amour, ô mon très bel Amant, unis-moi à toi, transforme-moi en toi.

Mon Bien-Aimé, que seul je cherche, ouvre-moi, entends mon gémissement, et montre-toi pour me dire : « Me voici, ton salut. »

Donne-moi ton Coeur, Jésus, et accepte le mien.

Par ton Coeur transpercé, ô très aimant Jésus, blesse mon coeur du dard de ton amour. Qu'il ne puisse plus rien contenir de terrestre et soit tout entier contenu en ta Divinité.

Reçois-moi, ô mon bel Epoux, dans les embrassements très doux de ton Amour, et que mon âme, serrée entre tes bras, s'embrase comme le feu.

Tu es beau, mon Bien-Aimé, et tu es tout aimable, non pas à la chair et aux sens, mais à l'âme qui croit, au coeur pur qui se porte aux choses invisibles.

Chaque fois que j'aspire de l'air, que mon amour, Jésus, t'attire en moi.

Inscris, Jésus, ton nom dans mon coeur, inscris ton amour dans ma mémoire.

Je ne demande, je ne veux rien, Seigneur, que pour ta plus grande gloire. Que si, par ignorance ou par erreur, je demandais autre chose, je ne veux pas être exaucé.

Envoie-moi, mon Dieu, toutes les souffrances et toutes les croix : et en toute tribulation, accorde-moi de me reconnaître coupable et de me mépriser.

Efface-moi, mon Seigneur, du coeur de tous les hommes, et efface tous les hommes de mon coeur : et que je sois crucifié au monde, et le monde à moi.

O Amour, que tu es peu connu, que tu es peu aimé! Viens en moi, Amour, et si tu ne trouves nulle part où te reposer, écoule-toi tout entier en moi, éternel et suave Amour!

Je voudrais tant, mon Dieu, faire en ce moment quelque chose qui te plût souverainement. Eh bien, ce que je vais faire main­ tenant, ce sera purement pour que tu y trouves le plus de plaisir possible.

M'unir à toi, Jésus très charmant, t'embrasser, et, enivré de ton amour, m'endormir sur ton Coeur!

Par toi je vis, sans toi je meurs, ô ma suave vie!

Quand te verrai-je, mon Dieu très doux ? Quand paraîtrai-je devant ton Visage ? Quand entrerai-je en ton admirable demeure? Ici, mes yeux de chair ne peuvent te voir, mais dans la région des anges, je te verrai tel que tu es!

1-i. Lethielleux, 1957.

		Le fond de cette page vient du site
	Menu de tout le site, en tout temps vous pouvez changer de série.