À MATINES

À VÊPRES

V. Esprit-Saint, venez à notre aide.
R. Mon Dieu, hâtez-vous de nous secourir. Gloire à vous, Esprit-Saint!

Rosée, parfum qui révèle un Dieu! Cette rosée que répand l'Esprit, plus on la goûte, plus on en est altéré; l'ardeur de ses feux ne faillit jamais.

Feu ardent, onde vive, purifiez nos coeurs et rendez-les féconds; apportez-nous la grâce, visitez-nous par la flamme de la charité et daignez faire de nous une hostie de sainteté à votre gloire.

V. Venez, Amour du Père et du Fils.
R. Et vous renouvellerez la face de la terre.
V. Venez en aide à notre prière, priez en nous.
R. Et que nos cris parviennent jusqu'à vous!

Oraison

Ô Esprit-Saint, etc.

Neuvaine au Saint-Esprit.

PREMIER JOUR

Le don de crainte.
(Vice opposé à ce don: l'orgueil)

« La crainte est un don du Saint-Esprit qui nous fait craindre Dieu comme un père, et fuir le péché parce qu'il lui déplaît ».

La crainte du Seigneur, dit le saint Roi David, est le commencement de la Sagesse. La crainte du Seigneur, ajoute le Sage, est la véritable gloire et un juste sujet de se glorifier; c'est une source de joie et une couronne d'allégresse. La crainte du Seigneur réjouira le coeur; elle donnera la joie, l'allégresse et une longue vie. Celui qui craint le Seigneur, se trouvera heureux à la fin de sa vie et il sera béni au jour de sa mort; car, la crainte du Seigneur chasse le péché et elle donne la plénitude de la paix et les fruits de salut (Eccl 1).

Les sept dons du Saint-Esprit sont opposés aux sept péchés capitaux.

Le don de crainte est opposé à l'orgueil. — Pour l'orgueilleux, c'est-à-dire pour un homme qui n'a plus la crainte du Seigneur, plus de prière sérieuse, plus de vigilance sévère et soutenue, plus de conseils demandés ou acceptés. Plein de lui-même, il sait tout, il a tout vu, il se suffit en tout: lui et toujours lui. Présomptueux, tranchant, hautain, rampant devant le fort, despote à l'égard du faible, égoïste, querelleur, haïssable à tous et ingouvernable, il devient la preuve vivante de cette vérité : que l'orgueuil est la déformation la plus radicale de la nature humaine, « parce que celui qui met sa confiance en ses propres pensées, dit l'Esprit-Saint, agit en impie » (Prov 12, 2).

Cette déformation conduit à la dissolution de tous les biens sociaux, et donne naissance à la religion du mépris. L'adepte de cette religion satanique méprise tout: Dieu, ses commandements, ses promesses et ses menaces; l'Église, sa parole, ses droits et ses ministres; les parents, leur autorité, leur tendresse, leurs cheveux blancs; l'âme, le corps et toutes les créatures. De la vie il use et abuse, comme s'il en était propriétaire et propriétaire irresponsable, « parce que le méchant, lorsqu'il est descendu au plus profond de l'abîme de ses péchés, méprise tout; mais l'ignominie et l'opprobre le suivent » (Prov 18, 3).

Prière pour obtenir le don de crainte.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

DEUXIÈME JOUR

Le don de piété.
(Vice opposé à ce don: l'envie)

« La piété est un don du Saint-Esprit qui nous remplit d'affection filiale envers Dieu, et nous le fait honorer comme un père ».

Le don de piété est opposé à l'envie. — Tandis que le don de piété attendrit le coeur, l'ennoblit, le dilate et le répand en effusions d'amour sur Dieu et l'homme, l'envie endurcit le coeur, le dégrade, le resserre, le rend méchant et malheureux. Ver dans le bois, rouille dans le coeur. Elle le ronge et le remplit de toute espèce de mal et le dépouille de toute espèce de bien. Les autres vices sont opposés à une vertu particulière; l'envie est opposée à toutes. Comme cet oiseau de nuit que la lu­mière offusque, l'envieux ne peut supporter l'éclat d'aucune vertu, d'aucune supériorité, d'aucun avanta­ge, d'aucune affection qui ne s'adresse pas à lui.

De là vient que l'envie est appelée, non pas seulement une bête mauvaise, mais une bête très mauvaise. C'est l'envie qui a perdu les Anges dans le ciel. C'est l'envie qui a rendu Caïn fratricide. C'est l'envie qui a vendu Joseph. C'est l'envie qui a crucifié le Fils de Dieu. Si l'on voulait dire toutes les noirceurs, les empoisonnements, les calomnies, les haines, les injustices, les divisions, les actes de cruel égoïsme, c'est-à-dire les hontes, les malheurs enfantés par l'envie, il faudrait citer presque toutes les pages de l'histoire des peuples et des familles. Délivrer l'humanité d'un tel fléau est le bienfait réservé à l'Esprit de piété : « parce que la piété est utile à tout, ayant les promesses de la vie présente comme celles de la vie future » (I Tim 4, 8).

Prière pour obtenir le don de piété.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

TROISIÈME JOUR

Le don de science.
(Vice opposé à ce don : la colère)

« La science est un don du Saint-Esprit qui perfec­tionne le jugement et nous fait discerner avec certitude le vrai du faux, le bien du mal ».

Le don de science est opposé à la colère. — Le don de science nous montre clairement que les biens et les maux de ce monde ne sont ni de vrais biens ni de vrais maux; que ce qui est appelé mal par les hommes, la pauvreté, l'humiliation, la souffrance, n'est pas un vrai mal; que ce qui est appelé bien par les hommes, les richesses, les honneurs, les plaisirs, n'est pas un vrai bien, mais souvent un mal et toujours un danger. Le chrétien qui, grâce au don de science, sait tout cela, et dont la volonté est à l'unisson de sa science, a mille raisons de ne point s'irriter, de ne point se mettre en colère.

Au contraire, l'âme vide de l'Esprit de science est aussitôt remplie de l'esprit de colère. La raison en est simple: cette âme se fait une fausse idée des choses. Aveugle dans ses appréciations, elle estime, elle aime, elle craint, sans règle sûre. Pour elle, les maux sont des biens et réciproquement. Comme il lui est aussi impossible de jouir paisiblement, sans contradiction et sans inquiétude, de ce qu'elle appelle bien, que de n'être pas, chaque jour, exposée à ce qu'elle appelle mal, elle se trouble, elle murmure, elle s'irrite, elle repousse avec violence ce qui porte atteinte à son bonheur; en un mot, elle tombe sous l'empire de la colère; elle y tombe par une fausse idée de son droit, ou par une appréciation inexacte des biens et des maux.

Ceci est tellement vrai, que dans toutes les langues, la colère reçoit l'épithète d'aveugle; et nulle n'est mieux appliquée. Fille de l'ignorance, la colère empêche l'homme de raisonner « parce que vains sont tous les hommes en qui ne réside pas la science de Dieu » (Sag 13, 1).

Prière pour obtenir le don de science.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

QUATRIÈME JOUR

Le don de force.
(Vice opposé à ce don : la paresse)

« La force est un don du Saint-Esprit qui nous communique le courage d'entreprendre de grandes choses pour Dieu et la confiance de les accomplir malgré tous les obstacles ».

Le don de force est opposé à la paresse. — On appel­le ici paresse un engourdissement spirituel qui nous empêche d'accomplir nos devoirs. C'est le chloroforme de Satan. À peine ce virus est-il répandu dans l'âme, qu'il l'appesantit et lui donne des nausées pour tout ce qui est bien spirituel. Sa fin suprême, l'amitié de Dieu en ce monde, sa gloire dans l'autre; les moyens d'y par­venir: les devoirs, les vertus, les instructions chrétien­nes, les fêtes, les sacrements, la prière, les bonnes oeuvres, la religion tout entière, lui sont à charge et comme à dégoût.

De là naît la pusillanimité, cette espèce d'abattement et de mollesse en face d'une obligation tant soit peu coûteuse: telle que le jeûne, l'abstinence, la mortification des sens ou de la volonté. De là la tiédeur, la divagation de l'esprit, l'instabilité du coeur... enfin la fomentation de tous les vices; car, en parlant de la paresse et du paresseux, l'Esprit-Saint dit : « Le paresseux veut et ne veut pas » (Prov 13, 4). « À cause du froid, le paresseux n'a pas voulu labourer: il mendiera pendant l'été et il ne lui sera rien donné » (Prov 20, 4). Il a des désirs ou des velléités de désirs. « Mais ses désirs le tuent, car ses mains n'ont voulu rien faire » (Prov 21, 25). « Il les cache sous son aisselle, et il ne prend pas même la peine de les porter à sa bouche » (Prov 19, 24). De là l'oisiveté, fille de la paresse, qui fait aujourd'hui tant de mal dans les familles et dans les sociétés, car il est encore écrit que « l'oisiveté enseigne toute sorte de mal... » (Eccl 33, 27). Elle est la mère de tous les vices.

Prière pour obtenir le don de force.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

...le don de force, afin que je puisse surmonter toutes les attaques du démon et tous les dangers du monde qui s'opposent au salut de mon âme. Amen

CINQUIÈME JOUR

Le don de conseil.
(Vice opposé à ce don : l'avarice)

« Le conseil est un don du Saint-Esprit qui nous fait discerner avec certitude les meilleurs moyens d'arriver au ciel ».

Le don de conseil est opposé à l'avarice. — En éclairant notre entendement, le don de conseil nous fait choisir les meilleurs moyens d'atteindre notre fin der­nière. Le premier est le dégagement des sollicitudes de la vie, par le détachement des biens créés. Le second est le dépouillement volontaire de tous ces biens. Mais l'avarice, c'est l'amour déréglé des richesses, des biens créés. Or, obscurcir l'entendement et fausser la volonté, c'est l'inévitable effet de l'avarice. Qui pourra dire les ravages affreux que ce vice exécrable a produits depuis Judas, dans la société des chrétiens? L'avarice est une source intarissable de maux, d'actions criminelles. C'est d'elle que naissent la dureté du coeur, la fourbe­rie, la fraude, la violence, la perfidie et la trahison.

L'Esprit-Saint lui-même nous montre combien ce vice obscurcit l'entendement et rend l'homme insensé. « Il est tel, est-il dit au Livre de l'Ecclésiastique, qu'il s'enrichit en agissant avec parcimonie, et toute la part de sa récompense est en ce qu'il se dit à lui-même: j'ai trouvé le repos pour moi; et maintenant je mangerai de mes biens tout seul. Et il ne sait pas que le temps passera et que la mort s'approche, et qu'il laisse tout à d'autres et qu'il mourra » (Eccl 11, 18-20). À l'avare qui a amassé son bien avec un dur égoïsme, Dieu vient et dit : « Insensé, cette nuit même on te redemandera ton âme; et ce que tu as amassé, à qui sera-t-il? Ainsi est celui qui thésaurise pour lui et qui n'est point riche devant Dieu » (Luc 12, 20-21).

Prière pour obtenir le don de conseil.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

SIXIÈME JOUR

Le don d'intelligence.
(Vice opposé à ce don : la gourmandise)

« L'intelligence est un don du Saint-Esprit qui nous fait comprendre et pénétrer les vérités surnaturelles ».

Le don d'intelligence est opposé à la gourmandise. — Or, rien de plus pernicieux que la gourmandise, rien de plus ignominieux; elle rend l'esprit obtus et grossier, l'âme charnelle; elle aveugle l'entendement et ne lui permet plus de rien voir. Sur ce point comme sur tous les autres, l'Église est donc l'organe infaillible d'une loi fondamentale, lorsque, dans la Préface du Carême, elle rappelle au monde entier ces vérités si peu comprises de nos jours: « Le jeûne réprime les vicieux penchants du corps, il élève l'esprit, il donne la vigueur à la vertu et conduit à la victoire ».

Ce vice engendre la folle joie. Devenue par l'excès des aliments, victorieuse de l'esprit, la chair manifeste son insolent triomphe. Des rires immodérés, des facéties ridicules, des propos trop souvent obscènes, des gestes inconvenants ou puérils, des chants, des cris, des danses, des plaisirs bruyants, des fêtes théâtrales en sont l'inévitable expression.

L'Esprit-Saint nous donne, entre beaucoup d'autres, une éclatante preuve de cette triste vérité, dans l'exemple mémorable du veau d'or. Moïse reçoit de Dieu, sur le sommet de la montagne, au milieu d'étonnants prodiges, les tables de la Loi. Le peuple au pied du Mont s'ennuie, s'impatiente, murmure. Aaron, pour l'apaiser, fait ôter les pendants d'oreilles des femmes et des filles, les jette en fonte et en fait un veau d'or. Ce peuple ingrat, oubliant Moïse et le Seigneur, adore ce veau; ensuite il s'assied pour manger et pour boire; après quoi il se lève pour jouer. Moïse descendu de la montagne entendait la voix de gens qui chantaient, et lorsqu'il se fut approché du camp, il vit le veau et les danses (Ex 32, 1-19).

Prière pour obtenir le don d'intelligence.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

SEPTIÈME JOUR

Le don de sagesse.
(Vice opposé à ce don: la luxure)

La sagesse est un don du Saint-Esprit qui nous communique, dans le plus haut degré, la connaissance et l'amour des choses divines »:

L'âme éclairée par le don d'intelligence croit et sait que Dieu est infiniment doux : cependant elle ne goûte pas cette douceur. Possède-t-elle le don de sagesse? non seulement elle sait que Dieu est infiniment doux, elle goûte encore cette douceur ineffable; son coeur en est rempli. De là vient qu'elle trouve ses délices à s'entrete­nir avec Dieu, à procurer sa gloire. De là, l'esprit d'oraison, l'esprit intérieur, l'esprit de sacrifice, l'union amoureuse de l'âme avec Dieu et sa transformation en lui. De là, le repos de toutes ses puissances, l'apaisement de ses passions, l'amour de la solitude et du silence.

Le don de sagesse est opposé à la luxure. Le don

de sagesse élève l'homme jusqu'à Dieu; l'esprit de luxure l'abaisse jusqu'à la brute. Comme le don de sagesse suppose et couronne tous les dons, l'esprit de luxure suppose et traîne à sa suite toutes les turpitudes. Pas une âme impure qui ne soit en même temps orgueilleuse, avare, gourmande, jalouse, emportée, paresseuse. Les sept péchés capitaux ont chacun un trône tout dressé dans cette âme malheureuse, c'est là un fait constaté par l'expérience des coeurs et par les enseignements de l'histoire. Aux ordres de leur chef, il n'est pas de crime que les affreux satellites de la luxure ne commettent pour lui obéir. Les duels, les assassinats, les empoisonnements, les rapts, les violences, les infanticides, les excès de table, les noires jalousies, la perfide médisance, l'odieuse calomnie, les trahisons, les bassesses, les vols, les divisions, les haines sont leur ouvrage.

Prière pour obtenir le don de sagesse.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

HUITIÈME JOUR

Méditation des grandes vérités du salut.
( 1 ère Conclusion de la Neuvaine )

Dans le Sacrement de Confirmation, le Saint-Esprit nous a donné à tous la plénitude de ses dons pour nous rendre parfaits chrétiens. Or, il est du devoir de tout chrétien, - vraiment digne de ce nom, et qui a reçu les dons du Saint-Esprit, s'il veut un jour posséder ce même Esprit Divin, avec Dieu le Père et Dieu le Fils, dans les splendeurs de la gloire, - de méditer et de méditer souvent les grandes vérités qui suivent :

1° Une seule chose est nécessaire ! Sauver son âme ! Tout le reste n'est rien. Nous ne sommes, en effet, sur la terre que pour cela. « À quoi servirait à l'homme, dit le Divin Maître, de gagner l'univers entier, s'il vient à perdre son âme? » (Mt 16, 26).

2° Un seul obstacle au salut : le péché, le péché grave. Avoir toujours présent à la pensée qu'un seul péché mortel donne la mort à notre âme, nous rend ennemis de Dieu, esclaves de Satan et sujets à l'enfer !

3° Un moyen infaillible d'éviter le péché : la méditation de nos fins dernières. « Dans toutes tes oeuvres, nous dit l'Esprit-Saint, rappelle-toi tes fins dernières, et jamais tu ne pécheras (Eccl 7, 40).

La mort ! Les surprises de la mort, les morts subites, combien elles sont fréquentes de nos jours !

Le jugement ! Comment, à la mort, nous présenterons-nous au redoutable tribunal du Souverain Juge? Où sont nos bonnes oeuvres? Les Saints ont fait tant de pénitences, tant de bonnes oeuvres, pour s'assurer, à leur mort, un jugement favorable; et nous, qu'avons- nous fait jusqu'ici?

Le ciel ! Un bonheur éternel, ineffable, si nous usons bien des dons du Saint-Esprit ici-bas, si nous vivons en parfaits chrétiens.

L'enfer ! Avec tous ses tourments, si nous avons le malheur de nous perdre, et cela pour toute l'éternité !

Prière.

(Prière de saint Alphonse, p. 105)

NEUVIÈME JOUR

L'exercice de la prière et la fréquentation des sacrements.
(2e Conclusion de la Neuvaine )

De nous-mêmes, nous ne sommes pas capables de faire notre salut. Notre-Seigneur a dit : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire ». Pour observer les commandements, éviter le mal et pratiquer la vertu, nous avons donc besoin de la grâce de Dieu, et nous l'obtenons ordinairement par la prière et par les sacrements.

La prière! Prie-t-on assez de nos jours? Les premiers chrétiens ne formaient qu'un coeur à la Fraction du Pain. Ils avaient compris cette grande parole de Notre-Seigneur: « Il faut toujours prier et ne pas cesser de prier ». — Dans nos familles canadiennes, on se livre encore généralement, et Dieu en soit béni, à l'exercice de la prière vocale. Mais où sont actuellement dans le monde, les âmes bénies de Dieu qui passent au moins un quart d'heure ou une demi-heure, chaque jour, dans l'exercice si important de la prière mentale? Sont-ils, en effet, bien nombreux les pères et mères de famille, les jeunes gens, les jeunes personnes qui font régulièrement chaque jour ce quart d'heure ou cette demi-heure de méditation? Nous l'avons vu plus haut, les Apôtres... avec la sainte Vierge sont actuellement réunis au très saint Cénacle; ils y persévèrent unanimement dans la prière et se préparent ainsi à recevoir avec plénitude les dons du Saint-Esprit. Voilà nos vrais modèles !

Les sacrements ! Le sacrement de Pénitence et la divine Eucharistie ! Oh ! si l'on comprenait, comme le comprenaient les premiers chrétiens, et comme l'ont compris tous les Saints, si l'on comprenait le prix d'une seule communion faite simplement avec les bonnes dispositions ordinaires, on n'attendrait pas à Pâques ou aux Quarante-Heures pour s'approcher de la Table Sainte. Le saint Concile de Trente exhorte, supplie, conjure tous et chacun de ceux qui portent le nom de chrétiens, de s'approcher souvent du sacrement de l'Eucharistie, et il voudrait que tous les fidèles indistinctement puissent communier sacramentellement chaque fois qu'ils assistent à la sainte Messe, afin de retirer ainsi plus de fruit de cet auguste Sacrifice ! Notre-Seigneur Jésus-Christ, dit ce même Concile, a institué la divine Eucharistie, et il a, dans cet auguste Sacre­ment, comme épanché toutes les richesses de son amour divin envers les hommes ; il en a fait l'abrégé de toutes ses merveilles.

1) Veni Sancte Spiritus, P. 95
Ave Maria.

2) Lecture:

ler jour, chapitres 1 et 2
2e jour, chapitre 4
3e jour, chapitre 5
4e jour, chapitres 6 et 7
5e jour, chapitres 8 et 9
6e jour, chapitre 14
7e jour, chapitre 15
8e jour, chapitre 16
9e jour, chapitre 22

3) Séquence, p. 94

Une dizaine de chapelet.

I — Imprimé avec la bienveillante permission de l'auteur. Le petit Office en l'honneur du Saint-Esprit se vend séparément à l'Asile Sainte-Darie, 1730 rue Fullum, Montréal, au prix de $0.05 l'unité et $3.50 le cent.